「淡海（おうみ）なし」「淡海ぶどう」の試食販売が8月21日、JAグリーン近江ファーマーズマーケットきてか～な（近江八幡市多賀町）で始まった。

試食販売に多くの客が足を止めた

　「淡海なし」「淡海ぶどう」は、2022年に発足した津田干拓地果樹生産組合（津田町）が栽培。近江八幡市の新たな特産品にしようと、今年から本格的に販売を始めた。きてか～なでは、木曜・土曜・日曜の9時～11時に試食販売を行っている。

　同生産組合には20代から40代の若手農業者が加入。8月28日には、組合員の中村洋明さんが「淡海なし」を、田中恵清さんが「淡海ぶどう」を、それぞれ販売した。来店した客には試食品も配り、新しいブランド果物のアピールに努めていた。

　中村さんは結婚を機に近江八幡市に移住。就農した。大阪ではサラリーマンだったという。「以前から農業に興味があり、津田干拓地の果樹団地が立ち上がると聞いたので組合に参加した。ほかの産地に負けないくらいの面積があるので、生産量が増えれば県内だけでなく全国で販売したい」と意気込む。

　田中さんは現在22歳。高校卒業後、山梨県でブドウ栽培を学び、近江八幡で就農した。ブドウは植えたばかりで未収穫といい、仲間のブドウを販売していた。「自分たちの組合のブランド名で果物を売るのはわくわくする」と話す。

　組合長の弓削田信基さんは「半数以上が新規就農者。若いメンバーで近江八幡の果樹栽培を盛り上げたい」と話す。

　9月14日まで販売予定。